狄长孙见招降成功，喜不自胜，收下降表，便带着褚家父子，及一众将领，回返临潭，向高楷复命。

此时，梁三郎先他一步到来，将魏槊儿逃走一事说了。

“郎君，这魏槊儿不识天数，不如派人将其捉拿。”

高楷笑了笑：“由他去吧，不必强求。”

魏槊儿三心二意，并非从一而终的人，便是强行捉拿回来，稍不如意，也会离他而去。

何必费心费力。

“是。”梁三郎颇为郁闷。

过不多时，狄长孙带领众人前来拜见，高楷连忙出府迎接。

他一番好言劝慰，下令官复原职，不生变动，众人惴惴不安之心，方才放下。

高楷凝神看去，却见众人命格气运多半平庸，不禁略微失望。

待他视线落在最后一人身上，却是眼神一亮。

“这褚登善竟有大将之命，着实难得。须得委以重任，以收其心。”

想到此处，高楷当机立断：“传我军令，仍以褚登善为都尉，统领一军。”

褚登善感激下拜：“主上如此信重，我何德何能，唯有粉身碎骨以报厚恩。”

高楷连忙扶起：“你我既为君臣，我自当量才适用，用人不疑。”

“以你的才能，统领一军却是正当，不必谦虚。”

褚登善心中感叹，父亲所言不虚，如此明主，方才值得他誓死追随。

高楷看向一侧，笑道：“褚公教子有方，可喜可贺。”

褚谅谦逊道：“高刺史谬赞，犬子顽劣，不堪大用，幸得看重，必然誓死相报。”

高楷摇头道：“此言太过谦虚。”

“令郎既为我麾下都尉，褚公何故拒人于千里之外，不如一同效力，父子为同僚，不失为一段佳话。”

褚谅未再推脱，当即下拜：“老朽拜见主上。”

“快快请起。”高楷连忙双手搀扶，“褚公德高望重，得您之助，实为我一大幸事。”

他望向自身气运，只见随着父子二人投靠，头顶红气越发鼎盛，缕缕紫光闪耀，却是命格气运大增。

“果然，这打天下，贤才猛将至关重要，要是再招揽几个，说不定我可以称王了。”

当然，眼下为时尚早，若要称王，须得先称侯、公，不可一蹴而就，以免德不配位。

高楷在临潭坐镇数日，安抚人心，待诸事安定，便率领大军回返金城。

来至城外龙王庙，高楷心有所感，此次攻取临潭，多半有这庙中神只相助。

虽不知何方神圣，却不可不感恩。

于是，他停驻大军，亲往庙中上香，下令修葺庙宇，由府库中支取钱财，为神像重塑金身。

并赐下匾额，改名为龙女庙。

众将士虽不知他的用意，却也敬畏神只，一齐上香。

从此，一则奇闻在洮州广为流传，言语这庙中龙女托梦高楷，襄助他夜袭临潭，一战攻城，立不世之功。

众多百姓信以为真，纷纷前来上香许愿，天长日久之下，这龙女庙不仅香火大盛，更成为高楷麾下唯一承认的正神，逐渐与他气运相连。

高楷离去后，神像大放金光，一道曼妙身影若隐若现。

“经此一战，他据有兰、洮二州，更招揽贤才，稳定民心，气运由此大增。”

“若能攻取叠、岷二州，说不得可立天命，成一方潜龙，和那渭州李昼分庭抗礼。”

“他有蒸蒸日上之势，我却不能耽搁下去，须得尽早投靠，辅助他进取天下。”

龙女思绪飘飞，忽而心生感应，勾起红唇：“这入世之机，近在眼前了。”

她转头望去，却见茫茫渭河之上，正有一支船队漂游，向东往渭州而去。

中间一艘大船，颇为华丽，隐隐传来一阵脂粉香气。

轻纱薄雾笼罩之下，一个女子正倚窗而坐，秀眉微蹙。

她正是王家长女——王婉宁。

王羡之急切将她送嫁，若走陆路，这千里迢迢，耗时太久。

便改走水路，由渭河顺流而下，如今经过临潭，水势平稳，不禁松了口气。

王婉宁别离父母，孤身去往渭州成婚，这思乡情绪喷涌出来，惹得她形容憔悴。

然而，即便愁容满面，依旧难掩她绝世姿容。便是一向自诩天生丽质的龙女，也自愧不如。

当真是沉鱼落雁、闭月羞花。

再加上一身凤气相随，颇有凛然不可侵犯之感。

只可惜，一丝丝黑气纠缠不休，吞噬着肩头三把阳火。

大劫将至！

正当王婉宁多愁善感之时，船只猛然一个晃动，众人东倒西歪，不由惊呼起来。

“出什么事了？”一个仪表堂堂的男人沉声喝问，他是王婉宁二叔，王术之。

众人面面相觑，皆不明所以。片刻之后，一管事匆忙赶来，颤声道：“郎君，此地有水贼伏击。”

“慌什么！”王术之喝道，“区区水贼，有何可惧。”

王羡之为了送女成婚，可谓煞费苦心，不仅置办丰厚嫁妆，更派遣府中五百甲士，作为护卫。

这些甲士披坚执锐，朝夕训练，皆是以一当十的练家子，便是有数千水贼，也可一战。

由此，王术之怡然不惧，照常行船，并不将区区水贼放在眼中。

然而，这暗中袭击船队者，可并非寻常人物，为首者身材魁梧，满脸横肉，正是逃出房山的魏槊儿。

这人遁入茫茫渭河，干起了老本行，四处打家劫舍，好不逍遥快活。

他虽是个散漫性子，却也深知官军不好惹，劫掠的皆是落单的富户，因此屡屡得手，金银财帛堆积如山。

这一日，他在渭河游荡，等待“大鱼”上钩，没成想一无所获，正百无聊赖之时，却见一支船队，顺流而来，闯入他的地盘。

魏槊儿眼神一亮，暗中窥视，见那一艘艘船沉甸甸压入水面，便知皆是满载，多半是金银财货，不禁大喜。

连忙吩咐一众袍泽，藏在岸边芦苇荡中，伺机而动。

他倒也谨慎，先操弄一番床弩，试探这船队深浅，没成想，这为首大船硬生生受了一击，却毫无动静，不由怒火中烧。

“哪来的过江龙，这般狂妄！”

“这可不是你翻江倒海之地，若要从此过，必须我点头，少不得扒下一层皮来。”

当即下令，晃起几十艘大船，径直往河中央撞去，治一治那过江龙。