“清河，县里不比咱们村里，那地方官老爷多的很，遇见了就绕着走，千万不能开罪他们。”

新盖青砖院落中，李秀芬将行囊递给儿子，眸中全是担忧。自从陆清河过了十二岁，便不再叫他的小名。

“大嫂，瞧你说的，官老爷又不是老虎，我可听涛哥儿说了，这光死读书没用，那还得广结好友，相互帮衬。等清河进了城，让涛哥儿介绍几个官家公子给他认识，路子一下就宽了。”

“秀芬嫂子，知义说的没错，这读书不就是为了当官老爷吗？绕着走可不行啊。”

宽敞的大院中，两个汉子跟着陆知义自后院走出，脸上还挂着笑。

自从五年前陆知信入了商籍后，肥皂和香皂的生产逐渐规模加大。

于是便将陆清河家的土坯房推倒，盖成了青砖大瓦房，后院盖成了工坊，前院用来居住。

老宅那边自然瞒不住，陆知义理所当然进了工坊，加上人手不足所以又从村里找了两个口风严实的男丁做长工。

“你们这些男人，真会说风凉话，换成你们的娃，看你们媳妇担心不担心。”前院灶房中，一个身材壮实的女人拎着勺子站在了门口。

说话的不是别人，正是陆虎的娘亲杨桂枝。

平日忙的时候和李秀芬带着大丫，二丫给工坊打打下手，准备饭食。

“到了你三叔那里，记得先去见见你祖父母。”李秀芬没有理会几人的话，继续叮嘱儿子。

陆清河点点头，背上了行囊。

“大哥，你路上保重。”十二岁的陆二丫有些闷闷不乐，这才回来没几日又要走了。

“嗯，你帮着娘好好管账，回头给你带好吃的回来。”

在教陆知信识字和算学时，陆清河自然不会忘了自家妹子，如今整个工坊名义上是李秀芬在管，其实全靠陆二丫。

“三斤，进城后有啥不懂的，就去找涛哥儿，他这些年在县城混得不错，别不好意思，那可是你堂弟。”

陆清河刚走到院门，便听老二陆知义在后面喊。

他也只当没有听到，或许别人不清楚。

但他明白陆清涛所谓混的不错，并不是读书多么优秀，而是跟在富家子弟后面当跟屁虫。

如果这也算混的不错的话，那陆清河宁愿混的差些。

心里这样想着，不知不觉来到了村口，远远便看到一个山羊胡小老头正站在那里。

“政爷爷。”陆清河赶紧跑了过去，如果当年没有陆中政的支持，他如今多半正在打铁呢。

比起五年前，这位老村正又变矮了一些，山羊胡已经雪白，好在身体还算硬朗。

“知道你要进城，想着在这等等你。”陆中政伸手拍了拍陆清河的肩膀：“哎，长的可真快啊，听朱老头说你和陆殊打算参加明年的县试？”

陆清河点头：“早一些参加，即便是没过也能积累经验。”

“嗯，是这个理。”陆中政满脸欣慰的点了点头：“我已经让人给虎子捎了信，让他在你县试前回来。”

陆清河闻言微微皱眉，这些年陆虎跟在他师傅跑镖，短则数月回来一次，长则一年半载，上次见他这位结拜兄弟还是一年多以前。

见陆清河面露疑惑，陆中政连忙解释：“以你聪慧想必过县试不难，后面便是府试，路遥且远，这世道又不太平没个知根知底的人护着可不行。”

听到这里，陆清河有些恍然，这老头安排陆虎学武，该不会就是为了给自己当保镖吧？

一时间，他心中五味杂陈，半晌不知道说什么？

“知道你如今不缺银钱，但这五两银子是我的心意，不要嫌少。”陆中政自袖中摸出一块银锭递了过来。

陆清河毫不犹豫的接了过来：“哪里少了，够我花上很长一阵子了。”

“臭小子！”

陆清河如今不缺银子，可不收下他怕陆中政会多想。

两人说话间，一阵急促的跑步声传来，便见陆殊背着行囊正向这边小跑过来。

陆中政又简单嘱咐两人几句，才背着手回村了。

“走吧！也不知道那位顾先生是什么样的人？”

“见过不就知道了。”

陆殊依旧是那身蓝色长衫，两人说着话，一起向小池镇走去。

坐上前往县城的牛车是一个时辰后，每人两文钱。

牛车在吱呀声中经过仍被封条封禁的归朴堂，让陆清河心中感慨良多。

脑海中不由浮现那张瓷娃娃般的面孔以及两个浅浅的酒窝。

已经过去五年了，不知道山枣有没有治好她的病？

谷阳县距离小池镇有二十多公里，走官道需要大约二个时辰。

虽称为官道，但和真正的官道却是无法相比。

其实只是简单的将黄土夯实，晴天尘土飞扬，雨天则泥泞难行，车辙和坑洼随处可见。

若不是牛车上铺了干麦秆，这两个时辰的车程就能让陆清河两人屁股开花。

但好在两人要达到极限的时候，远远便看到一座高大的城楼与城墙相连，好似一条长蛇。

待牛车走近，便能看清那高大的两层城楼以及正中的三个大字——谷阳县。

暗红的巨大城门下立有官兵，简单盘问后便放他们进了城。

入城后，陆清河与陆殊因天色太晚暂时分了手，并约在鼓楼下明日再一起去拜访顾先生。

陆殊前往他的姑母家中，而陆清河则前往三叔陆知信的新宅。

一年多前，陆知信因要前往各地，住在村里不方便，便在谷阳县买了处二进的宅子，并将老爷子陆远升和母亲张氏接了过去。

贾氏则以要照看二老和儿子的名义跟了过来，陆清涛也顺理成章的住进了新宅。

“清河少爷。”陆清河刚从怀中摸出住址，便听见一声呼喊自不远处响起。

陆清河闻声望去，便见一个身穿黑色短打的年轻伙计正向他跑来。

来人他倒认识，常去村里拉货。

正是陆知信招的两个伙计之一，名字好像叫云达。

“三爷本来打算今日亲自来接您，不成想昨日有急事赶去了西平，临行前便交待让我过来。”云达讪笑着取下陆清河身上的行囊，背在自己身上。

“无碍的，先领我认认门吧！”